城市管网黑臭问题反复治理的背后，是基础设施不足、数据造假、整改不力等原因。
中央生态环保督察发现，一些城市对污水直排、黑臭水体治理重视不够，影响环境形象。其中，江西省城市生活污水集中收集率落后，抚州市上报无黑臭水体，却暗查发现黑臭水体。九江市泵站深夜排放污水，污染长江。
国家要求经过三年努力，地级及以上城市建成区基本消灭生活污水直排，但重庆市集中收集率低于全国平均水平，生活污水溢流问题突出。渝北区新建小区污水直排镜湖，污染水体。
重庆市曾要求完成排水管网精细化排查工作，但进展缓慢，整治进度仅36.7%。沙坪坝区龙凤河部分河道沿河排污，晴天排污现象明显。
浙江省诸暨市重视印染企业发展，但缺乏配套污水处理设施，导致黑臭问题。
诸暨市印染园区每天产生的3万多吨印染废水排入海东污水处理厂。但该厂是城镇生活污水处理厂，缺乏处理印染废水的工艺。无法达到排放标准，每天排出的约14万吨废水在浦阳江形成黑色污染带，并汇入钱塘江。该印染园区的污水管网破损严重，大量污水进入雨水管网。监测数据显示，雨水井水样的化学需氧量浓度超地表水Ⅲ类标准6.5倍。
在湖南，污水处理设施也没有受到重视，工作目标长期落空，管网建设改造不进反退。国家要求2023年湖南省城市生活污水处理厂进水生化需氧量浓度高于100毫克/升的规模占比达到70%。但统计结果显示，湖南省实际占比仅为25.1%，其中，长沙市更是由2021年的35.6%下降至2023年的26.1%。
督察发现，长沙市2023年上报已完成敢胜垸污水处理厂纳污片区管网改造。但该片区的高铁新城区域仍有7处管网缺陷，错接的改造工程尚未完成。敢胜垸污水处理厂进水生化需氧量浓度不升反降，由2021年的33.9毫克/升下降至2023年的23.2毫克/升。
湖南省96.7%以上的面积属于长江流域，湘江、资江、沅江和澧水通过洞庭湖汇入长江。监测数据显示，今年第一季度，湘江、沅江、澧水入洞庭湖断面总磷浓度分别同比上升20.4%、72%、43.2%，洞庭湖出口断面总磷浓度同比上升38.3%。污水直排问题突出。督察发现，岳阳市城区有大量雨污合流制箱涵，污水溢流直排现象严重。据统计，2023年累计有3000多万吨雨污水直排洞庭湖。
6年间多次反映排污问题未解决
云南省昆明市是我国西部地区的重要中心城市，其生活污水排放量较大。
督察发现，昆明市将主城区产生的大量生活污水，抽排至位于西山脚下的西园隧洞，直接排放沙河后汇入螳螂川，日均排放量高达13万吨，导致螳螂川水质长期为V类甚至劣V类。
进一步调查发现，西园隧洞污水直排问题已持续多年。2018年以来，昆明市滇池管理局等部门先后十余次向市委、市政府报告相关问题，但一直未引起重视，也没有推动解决。2023年8月，云南省省级生态环境保护督察指出该问题后，昆明市仍未引起足够重视。直至此次督察进驻期间，才将部分污水回抽至污水处理厂处理。
实际上，《水污染防治行动计划》要求，省会城市建成区于2017年年底前基本消除黑臭水体。
然而昆明市黑臭水体问题仍然突出。昆明市主城区的老海河两岸，周边污水处理厂长期超负荷运行，大量生活污水积存在河道内。现场督察发现，河道内沉积大量淤泥，水体明显发黑，异味刺鼻。监测结果显示，氨氮浓度超地表水Ⅲ类标准42.6倍，为重度黑臭水体。昆明市官渡区新螺蛳湾排洪沟尾端积存大量生活污水，氨氮浓度超地表水Ⅲ类标准9.8倍，为轻度黑臭。
