9月16日，默多克将在内华达州里诺的法院与他三位“不听话”的孩子展开对决。
这场官司事关重大，它不仅涉及默多克家族150亿美元的财产，更涉及默多克媒体帝国的掌门之争，影响着美国保守派媒体福克斯和新闻集团的未来，甚至美国政坛的格局。
遗产争夺战已打响。93岁的默多克试图修改一项不可撤销的家族信托，以支持长子拉克兰成为继任者，这引发了其他三个孩子普鲁登斯、伊丽莎白和詹姆斯的反击。
如果默多克胜诉，拉克兰将在父亲去世后掌控福克斯公司和新闻集团，而不是像信托规定的那样将权力分配给四个人。去年，默多克正式从两家公司的董事会退休，拉克兰被任命为新闻集团的唯一董事长，并担任福克斯董事长兼首席执行官。
据了解，默多克与第二任妻子安娜于1999年离婚，为了避免日后争夺家产，同意设立不可撤销的默多克信托基金。根据约定，默多克与第一任妻子所生的长女普鲁登斯（现年65岁）、与安娜所生的3个孩子伊丽莎白（现年55岁）、拉克兰（现年53岁）和詹姆斯（现年51岁）将在默多克去世后平等享有对其财产的控制权，包括该信托控制的新闻集团和福克斯的股份。
在某种程度上，这场法律斗争也是拉克兰商业能力的考验。据彭博社援引知情人士透露，默多克认为，此次改变有利于他的孩子，即信托的受益人。他说，拉克兰的政治倾向使他能够更好地管理这些媒体，而这些媒体深受保守派人士的欢迎。
对于拉克兰的表现，一些默多克家族内部人士此前抱怨称，在他领导下，福克斯股价表现不及市场，福克斯新闻也没有制定计划来应对老龄化但忠诚的观众群体。
数据显示，在拉克兰执掌福克斯的过去五年里，福克斯股价一直落后于标普500指数。但Loop Capital Markets分析师艾伦·古尔德表示，福克斯在此期间比许多传统电视行业同行表现得更好，包括迪士尼公司、华纳兄弟、探索公司和派拉蒙全球。他说：“考虑到他最初创办的是一家传统媒体公司，我们认为他做得很好。”
麦格理资本分析师蒂莫西·诺伦表示：“我真的很难理解福克斯的长期战略到底是什么。他们的许多业务都在亏损。”
一些投资者认为，问题不在于拉克兰的管理，而在于默多克家族的超级投票权。周一，新闻集团的投资团队Starboard表示，它们发起了一项股东决议，以取消新闻集团的双重股权结构。Starboard管理成员杰弗里·史密斯表示：“冲突的一个根本原因是对新闻集团和福克斯公司未来战略方向的分歧。这种不确定性对股东来说是一种风险。”
据此前报道，默多克曾提出一个不同寻常的要求：希望四个较年长的子女每人从自己分到的钱中拿出超过1亿美元还给他。
华尔街日报援引知情人士报道，梅铎家族四位成员同意修改家族信托条款，以此表达对梅铎多年来的敬重。只有小儿子詹姆斯拒绝了父亲的提议，并反对此次修改。
詹姆斯也正在抵制梅铎修改信托条款的计划。伊丽莎白和普鲁登斯目前也站在詹姆斯一边。华尔街日报援引知情人士透露，詹姆斯向其父亲阵营发出信号，表示他和姐妹们可能出售在信托基金中的股份，而长子扎克兰确实考虑了这一提议。
买下这些股份的成本非常高昂。据了解，梅铎家族在福克斯公司和新闻集团的利益之和约达 60 亿美元。知情人士表示，扎克兰考虑的一个选项是用信托基金做抵押贷款，然后用这些钱买下他弟弟和姐姐的股份，但这项操作的难度很大。
与此知情人士表示，梅铎发起本次庭审的部分原因是他担心詹姆斯和他的姐姐们联手阻止扎克兰管理公司。詹姆斯曾多次公开批评福克斯新闻，尤其是在 2020 年美国大选之后，他认为福克斯新闻需要做出“不保守”的改变。梅铎担心詹姆斯会审核该频道的节目内容，从而削弱节目对保守派观众的吸引力。与梅铎关系密切的人曾表示，他担心詹姆斯甚至会出售福克斯新闻。
据了解，梅铎掌控的新闻集团涵盖了美国《纽约邮报》、《华尔街日报》以及英国《泰晤士报》、《太阳报》，掌握了英美主流保守派话语权；福克斯新闻则是美国共和党的喉舌，保守派媒体的“中流砥柱”，吸引了大量保守派选民，尤其是特朗普的支持者。有分析称，如果梅铎胜诉，拉克兰获得绝大部分股份，那么梅铎传媒帝国的保守成分可能会更高。美国记者卡特莱特说：“拉克兰的政治立场要比他的父亲保守得多。”而如果梅铎败诉，他的小儿子詹姆斯很有可能会推动出售福克斯新闻，新闻集团旗下其他媒体的保守立场也可能会淡化。
修改信托的情况并不罕见，比如更改某人继承财产的指定年龄或受托内容。但处理信托和遗产问题的律师麦克表示，很少有人会因此打官司。目前，应梅铎的要求，审判和相关文件被封存，记者被禁止进入法庭。据 Washoe 县法院网站称，为期五天的听证会将于 9 月 16 日开始，由地方法院遗嘱检验专员埃德蒙·戈尔曼主持。除非梅铎胜诉，否则此次庭审将不对公众开放。
