科技巨头谷歌于 6 月 12 日（星期三）宣布，与伯克希尔哈撒韦旗下的公用事业公司内华达能量公司达成一项电力协议，为谷歌位于内华达州的数据中心提供先进的地热能电力。该协议已提交至州公用事业监管机构审批。
这一合作关系将助推谷歌实现 2030 年完全使用清洁能源的目标。据谷歌最新环境报告显示，该公司的全球业务由 64% 的无碳能源（包括风能和太阳能）提供动力。太阳能和风能主要依赖于阳光和风力供应，并不稳定，这促使谷歌等公司开始考虑稳定的清洁能源，如核能或较少使用的地热能。
数据中心用电需求激增
在人工智能应用蓬勃发展的时代，许多大型科技公司不断投资扩建数据中心来训练大型语言模型，导致数据中心用电量急剧增长。截至目前，谷歌已宣布计划在印第安纳州、密苏里州和弗吉尼亚州斥资至少 40 亿美元建设或扩建数据中心。高盛的一份研究报告显示，预计到 2030 年底，人工智能将推动数据中心电力需求增长 160%。该行还预测，仅为了支持数据中心，美国电力公用事业公司需要在新一代发电产能上投资约 500 亿美元。
这一现状引起了拜登政府的重视，因为它会复杂化政府的气候目标。拜登已指出，计划到 2035 年实现电力行业脱碳以应对气候变化。上周，美国能源部长格兰霍姆指出，拜登政府正要求大型科技公司投资新型气候友好型发电设施，以满足其数据中心不断增长的电力需求。她还指出，“如果科技公司打算从电网中获取清洁能源，他们应该做出点贡献。目前科技公司和公用事业公司之间正在进行很多与之相关的谈话。”
多方协议
随着数据中心的增加，谷歌也在寻找大量电力以满足其庞大的电力负荷和气候目标。此次最新达成的合作可以视为对拜登政府要求的回应。对一些大型科技公司而言，获得电力受电信市场监管。而电信市场要求这些拥有巨大电力负荷的公司从当地的公用事业公司购买电力，而不能直接从发电厂购买，这对寻求清洁能源的公司来说是一个挑战。
谷歌的这份最新购电协议是一份多方协议，其中包含公用事业公司内华达能量公司以及能源供应商 Fervo Energy。根据谷歌发布的声明，Fervo Energy 将开发一座全新的地热发电厂，为内华达能量公司提供高达 115 兆瓦的电力供应规模，随后再由内华达能量公司将电力资源销售给谷歌。目前，这份多方协议仍需得到国家监管机构的正式批准。
谷歌表示，通过与内华达能量公司达成的能源供应协议，谷歌支持的增强型地热发电容量扩大了近 25 倍，为内华达州数据中心运营服务的当地电网带来了更多的清洁能源。根据美国能源情报署 (EIA) 的数据，地热利用自然产生的地下热能生产可再生电力，约占内华达州总发电量的 10%，是美国各州中发电量最多的。
